Why are memory card prices rising in 2026?

Memory card prices are rising because global memory manufacturers are prioritizing higher-margin AI and enterprise demand, which is tightening NAND flash supply for consumer products like SD and microSD cards.

How does AI demand affect SD and microSD card supply?

AI data centers require large amounts of advanced memory, which pushes manufacturers to shift production capacity away from consumer flash. Since SD and microSD cards rely on NAND flash, their supply becomes more constrained.

Which memory card capacities are most affected by shortages?

Higher-capacity cards such as 512GB, 1TB, and 2TB models are often hit hardest because they require more NAND per card and are more vulnerable to supply shortages.

Are SanDisk, Samsung, and Lexar all affected?

Yes. The shortage affects major brands across the market because they all depend on flash memory supply chains that are under pressure from AI, enterprise, automotive, and other high-demand sectors.

Should I buy memory cards now or wait?

If you know you will need memory cards soon, buying earlier may help you avoid further price increases and stock shortages, especially for larger-capacity cards.

2026 : pénurie de cartes mémoire et flambée des prix due à la demande d'IA

Le marché mondial de la mémoire est confronté à un choc sans précédent depuis une décennie. Alors que les centres de données d'IA s'efforcent d'étendre leur infrastructure, la demande de puces mémoire avancées a explosé, ce qui a entraîné une forte tension sur l'approvisionnement en mémoire flash grand public, y compris les cartes SD et microSD. Les prix des produits SanDisk et d'autres grandes marques augmentent rapidement, les cartes de grande capacité sont en rupture de stock dans plusieurs régions, et les experts du secteur avertissent que la pénurie pourrait se prolonger jusqu'à fin 2026.

Cet article explique pourquoi les prix des cartes mémoire montent en flèche, comment le boom de l'IA remodèle les chaînes d'approvisionnement mondiales, et ce que les photographes, les entreprises et les acheteurs canadiens devraient faire dès maintenant pour éviter des coûts plus élevés ou des ruptures de stock imprévues.

1. Demande en IA et compression de la mémoire flash mondiale

A SK Hynix 12-layer HBM3E memory chip on display — Module mémoire SK Hynix HBM3E à 12 couches. Image : Bloomberg | Getty Images

Le principal moteur de la pénurie de mémoire prévue pour 2026 est la demande sans précédent émanant des centres de données d'IA et des fabricants de GPU. Les systèmes d'IA haute performance consomment d'énormes quantités de mémoire, en particulier la HBM (High Bandwidth Memory), la DRAM avancée et les SSD de grande capacité utilisés pour les charges de travail d'entraînement et d'inférence.

Étant donné que ces composants offrent des marges significativement plus élevées, des fabricants tels que SK Hynix, Samsung et Micron ont réorienté leurs lignes de production loin de la mémoire flash standard, ce qui a entraîné une grave pénurie de NAND utilisée dans les cartes SD et microSD.

Des rapports de l'industrie soulignent que la demande en IA est devenue si puissante que les grands acheteurs pré-achètent souvent l'approvisionnement en wafers plus d'un an à l'avance, reléguant la mémoire grand public au second plan. Certaines usines de mémoire ont déjà vendu toute leur capacité de production pour 2025, et 2026 devrait être tout aussi tendu.

2. Impact du changement de la chaîne d'approvisionnement sur les cartes SD et microSD

Bien que les cartes SD et microSD semblent simples par rapport à la mémoire des centres de données, elles reposent sur le même composant de base : la mémoire flash NAND. Lorsque les usines réduisent la production de NAND, moins de puces sont disponibles pour les produits de stockage grand public.

Aggravant le problème, plusieurs grands fournisseurs ont :

Réduit la production de NAND de génération plus ancienne (largement utilisée dans les cartes mémoire)
Priorisé la NAND de qualité entreprise avec des marges bénéficiaires plus élevées
Augmenté les prix des wafers à plusieurs reprises depuis la mi-2025
Retardé l'investissement dans des capacités flash grand public supplémentaires

Cette dynamique de la chaîne d'approvisionnement signifie que les fabricants de cartes SD – SanDisk (Western Digital), Samsung, Lexar, Kingston – paient plus cher pour les composants bruts, font face à des délais de livraison plus longs et reçoivent des allocations plus petites que prévu.

Ce goulot d'étranglement est particulièrement visible dans les cartes microSD de 1 To et 2 To, qui nécessitent plus de puces NAND par unité et sont donc affectées de manière disproportionnée.

3. Pourquoi les prix de SanDisk, Samsung et Lexar flambent

SanDisk product aile in a store — Image : IT Media

Les prix des cartes SD et microSD ont fortement augmenté depuis fin 2024, mais 2025 a apporté des hausses sans précédent. Les analystes du marché de la mémoire rapportent que les prix de la mémoire flash ont augmenté :

de 20 à 40 % pour de nombreux produits NAND grand public
jusqu'à 50 % sur certains contrats de gros SanDisk
de 10 à 25 % toutes les quelques semaines lors des pics de pénurie

Plusieurs facteurs convergent simultanément :

• Les fabricants augmentent les prix contractuels de la NAND

En novembre 2025, SanDisk/Western Digital a augmenté certains prix contractuels de la mémoire flash de 50 %, l'une des plus fortes hausses depuis des années. D'autres fabricants ont rapidement suivi avec des ajustements similaires.

• Les usines de mémoire donnent la priorité aux clients IA

Les entreprises de matériel IA sont prêtes à payer des prix plus élevés pour un approvisionnement garanti. Dans certains cas, elles surenchérissent complètement sur les marques d'électronique grand public.

• Les pénuries de wafers bruts s'aggravent

Plusieurs fonderies de semi-conducteurs signalent une disponibilité limitée des wafers en raison de la demande provenant de multiples secteurs en plein essor : IA, automobile, mobile et cloud computing.

• Les stocks tampons sont épuisés

De nombreux distributeurs ont commencé l'année 2025 avec des stocks limités après des années de bas prix et d'achats conservateurs. Lorsque la demande a basculé, ils n'étaient pas préparés à l'augmentation.

4. Qui est le plus touché : créateurs, entreprises et consommateurs

La pénurie ne se limite pas aux acheteurs de gros volumes – presque tous les utilisateurs de cartes mémoire en ressentent les effets.

• Photographes et vidéastes professionnels

Les cartes SD et microSD de grande capacité utilisées pour l'enregistrement 4K/6K sont parmi les plus touchées. Certains rapports régionaux de vente au détail montrent des ruptures de stock fréquentes de cartes microSD de 512 Go et 1 To, en particulier les modèles SanDisk Extreme et Extreme PRO.

• Entreprises et acheteurs en gros

Les entreprises canadiennes qui dépendent de l'achat de grandes quantités de cartes mémoire — écoles, agences, industries manufacturières, logistiques et équipes informatiques — sont confrontées à :

Des coûts d'approvisionnement plus élevés
Des délais de livraison imprévisibles
Des commandes basées sur des allocations auprès des fournisseurs

De nombreux revendeurs ont déjà mis à jour leurs modèles de tarification à plusieurs reprises depuis août 2025.

• Consommateurs de tous les jours

Toute personne achetant du stockage pour une Nintendo Switch, un Steam Deck, un smartphone, un drone, une caméra de tableau de bord ou un appareil photo sans miroir constatera des prix sensiblement plus élevés. Certaines régions d'Asie et d'Europe signalent même des achats de panique et des limites d'achat chez les détaillants.

5. Pourquoi il est crucial de s'approvisionner dès maintenant

Selon les analyses de l'industrie, il n'y a aucune indication que les prix de la mémoire reviendront aux niveaux de 2023-2024 de sitôt. Les fabricants augmentent leur capacité lentement et avec prudence après avoir subi de lourdes pertes lors du précédent cycle de surapprovisionnement.

Les acheteurs doivent s'attendre à :

Des augmentations de prix continues jusqu'en 2026
Des ruptures de stock temporaires sur les cartes de grande capacité
Des réductions moins importantes lors des grands événements de vente
Un risque accru de mémoire contrefaite de la part des vendeurs sur les marchés

Point clé :
Le boom mondial de l'IA entraîne une demande historique de mémoire, provoquant des pénuries et des augmentations rapides des prix pour SanDisk et d'autres marques. Si vous savez que vous aurez bientôt besoin de cartes SD ou microSD — pour le travail, la création de contenu, les jeux ou les affaires — en acheter dès maintenant peut vous protéger de payer beaucoup plus cher plus tard ou de faire face à des ruptures de stock.

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